RESUMO Um dos principais problemas patológicos para o cultivo de sacha inchi (Plukenetia volubilis L.) é sua suscetibilidade ao nematoide das galhas (Meloidogyne incognita). Nesta pesquisa, foram explorados fungos endofíticos em caules e folhas de sete espécies do gênero Plukenetia e avaliadas as habilidades de isolados de Trichoderma e Clonostachys como potenciais agentes de biocontrole contra danos causados por este nematoide em sacha inchi. Para avaliar tais efeitos, plântulas foram colonizadas com estes isolados fúngicos e, em seguida, foram infestadas com ovos do nematoide das galhas. Os resultados mostram que o gênero Plukenetia é rico em diversidade de fungos endofíticos. A maior diversidade deles foi encontrada em Plukenetia brachybotria. Entre os isolados mais eficientes para colonização endofítica, alguns de Trichoderma (e.g., kmd-36 e kmd-54) e outros de Clonostachys (e.g., kmd-68 e kmd-80) promoveram redução significativa (p < 0,05) no número de galhas induzidas pelos nematoides, em comparação ao tratamento controle sem colonização endofítica. Ademais, estes isolados permitiram um melhor desenvolvimento radicular nas plantas testadas, revelando, assim, um bom potencial de biocontrole contra M. incognita em sacha inchi.
ABSTRACT One of the main pathological problems for cropping sacha inchi (Plukenetia volubilis L.) is its susceptibility to root-knot nematodes (Meloidogyne incognita). In this study, fungal endophytes were explored in the stems and leaves of seven species of the Plukenetia genus, and also evaluated the abilities of isolates of Trichoderma and Clonostachys as biocontrol agents against damages caused by this nematode in sacha inchi. In order to evaluate such effects, seedlings were colonized with these fungal isolates, and then they were infested with root-knot nematode eggs. The results showed that the Plukenetia genus is rich in diversity of fungal endophytes. Their greatest diversity was found in Plukenetia brachybotria. Among the most efficient isolates for endophytic colonization, some of Trichoderma (e.g., kmd-36 and kmd-54) and others of Clonostachys (e.g., kmd-68 and kmd-80) provided a significant (p < 0.05) reduction in the number of galls induced by the nematodes, in comparison to the control treatment without endophytic colonization. In addition, these isolates allowed a better root development in the tested plants, thus revealing a good biocontrol potential against M. incognita in sacha inchi.